Champions League Ronde 4: Feest en teleurstelling, alles in één nacht

De vierde ronde van de Champions League is afgelopen. Sommigen maakten er een sprookje van, terwijl anderen van een voorsprong een spannende wedstrijd maakten. Arsenal versloeg Slavia Praag met 2-1, waarbij de Gunners ternauwernood de overwinning binnenhaalden; Manchester City verpletterde RB Leipzig met 3-2 dankzij de beslissende treffer van Haaland; Porto maakte Napoli met 4-1 af; en Champions League-nieuwkomer Como ging nog een stap verder door Lens met 9-1 te verslaan, waarbij hun underdogstatus schitterde. Het meest verslavende aspect van voetbal is dat wonderen en ineenstortingen tegelijkertijd kunnen plaatsvinden onder hetzelfde maanlicht.

Maar de wind van Istanbul waaide richting Liverpool. Dat Voetbaltenue Kopen, doorweekt van zweet en regen, bracht Liverpool voetbaltenue tweemaal in de aanval, om hen vervolgens binnen vijf minuten tweemaal terug de modder in te slepen; toen het vertrouwde Liverpool-shirt zich opnieuw in een standaardsituatie in een uitwedstrijd bevond, voelde de eindstand van 2-3 als een kille lach. Drie wedstrijden op rij met drie tegendoelpunten en twee opeenvolgende nederlagen hebben de scheuren in de structuur van Liverpool onder Iraola blootgelegd: een onsamenhangende aanval, ongevulde gaten in de verdediging en een voorsprong die hun gevaarlijkste positie is geworden.

De Champions League beloont niet alleen talent; ook details tellen. Como herschreef de orde met zijn loopacties en de tegendoelpunten van Liverpool herinnerden hen eraan dat luxe geen garantie is voor stabiliteit. Na vier speelrondes hebben de Reds nog steeds negen punten en staan ​​ze niet achter, maar de herinnering aan "een voorsprong is niet veilig" moet worden uitgewist. De uitwedstrijd van dit weekend tegen Crystal Palace is de eerste stap om de scheuren te dichten. Mogen de Reds de pijn meenemen naar het trainingsveld en ervoor zorgen dat rood weer synoniem wordt met onoverwinnelijkheid.